Introducción

¿De qué trata el Libro de Melajim (Reyes)?

Puedes fácilmente adivinar que este libro es sobre los reyes judíos.
En el Libro de Shmúel leemos acerca del primer rey judío, Shaúl, y después sobre el rey David. El final de la vida de David está registrado al comienzo del Libro de Melajim. Este libro continúa con la historia de todos los reyes que vinieron después de él; el último de los cuales fue Tzidkiahu. Fue durante su reinado cuando el primer Beit Hamikdash fue destruido.
Podrías pensar: ¿Por qué debería estar interesado en antiguos reyes judíos, con sus anticuados carros de combate y demás maquinarias bélicas, batallando con lanzas, arcos y flechas? Vivimos en una era de tecnología avanzada. Viajamos en auto y avión y nos comunicamos electrónicamente el uno con el otro, alrededor de todo el planeta. ¿En qué se relacionan conmigo las vidas de aquellos antiguos monarcas? Tengo demasiados problemas memorizando los logros de nuestros propios presidentes y gobernantes. ¿Por qué necesito molestarme con listas de nombres y biografías de reyes que murieron hace más de dos mil años?
La respuesta es que el Tanaj no es un libro de historia, lehavdil. No es un registro de las proezas militares de aquellos reyes o de sus otros logros. Esos eventos están descriptos en un libro separado, titulado “Las Crónicas de los Reyes Judíos” (divréi haiamim le maljei Israel).
Frecuentemente, el pasuk en Melajim mencionará algún hecho acerca de un rey y entonces terminará: “El resto de los eventos está registrado en las crónicas de los reyes judíos”.
Podrías preguntarte: ¿Por qué nunca me he encontrado con aquel registro? La explicación es simple. No lo tenemos hoy, ya que fue perdido en algún momento de nuestro largo exilio. Parece ser que Hashem pensó que el pueblo judío se podía conducir sin aquellas crónicas que contiene información histórica detallada acerca de batallas y otros eventos importantes en las vidas de los reyes judíos. No obstante, Hashem se aseguró que los Libros de los Profetas quedaran en nuestras manos.
La palabra “Torá” significa “enseñanza”. La Torá nos enseña como vivir. Esto es verdad con respecto a todos sus libros, incluyendo al Séfer Melajim.
Cuando Hashem dictó este libro al profeta Ieremiiáhu (quien lo escribió), Él lo hizo con la intención de ayudar a todas las futuras generaciones de judíos en lo concerniente a su conducta. El Libro de Melajim principalmente señala si un rey fue un éxito o un fracaso en los ojos de Hashem. Esto de ninguna manera está conectado a sus triunfos militares o sus habilidades políticas. Más bien, dependía de un factor: Si era capaz de superar las pruebas a las que Hashem lo exponía o no. Esas pruebas podían ser el deseo de servir a ídolos o las ansias de riquezas, honor y gloria.
Aunque el mundo ha cambiado drásticamente desde entonces, las luchas interiores del hombre no han cambiado. Nosotros, también, estamos enfrentados a muchas pruebas y desafíos similares en nuestras vidas.
Dichosamente, al leer el Libro de Melajim, descubriremos más acerca de cómo Hashem desea que conduzcamos nuestras vidas.

Pregunta

Esperaríamos que el Séfer Melajim comenzara con la coronación del nuevo rey, Shlomó. En cambio, empieza contándonos sobre el final de la vida de David. ¿Por qué la vida de David no fue concluida en el Libro Segundo de Shmúel?

Respuesta

Con el fin de entender mejor el comienzo del reinado de Shlomó, debemos tener conocimientos acerca de los eventos que condujeron al mismo. Shlomó fue coronado cuando tenía sólo doce años de edad, después que su hermano mayor, Adoniiahu, se rebeló contra su padre David. Es importante que leamos sobre todos esos acontecimientos antes de que seamos introducidos en el reinado de Shlomó.

El rey David se debilita

El rey David había sido fuerte y valiente durante su juventud. Pero cuando se acercó a los setenta años de edad, se debilitó y avejentó mucho. Se sentía agobiado debido a que su vida había estado llena de luchas. Su hijo Avshalom le causó un profundo dolor con su rebelión. No obstante, David estuvo muy apenado cuando aquel falleció. Otro hijo suyo, Adoniiahu (sobre el cual pronto leeremos) tampoco le dio mucha dicha.
Por otra parte, el estilo de vida de David era muy extenuante. Apenas dormía. Después de su pecado con BatSheva, se afligió a sí mismo por medio de ayunos e hizo una constante teshuvá. Todo esto contribuyó a la debilidad del rey David en su vejez.
Con el tiempo, el rey se retiró a su habitación, dejando los asuntos de estado en las manos de sus capaces ministros. El ejército estaba comandado por el experimentado general Avishai.
David, sin embargo, seguía siendo el verdadero gobernante de su pueblo, ya que continuaba dirigiéndolo y guiándolo en el servicio a Hashem. Todavía daba discursos públicos en los que animaba a los judíos a acercarse a Hashem. Estaba también muy involucrado en problemas halájicos y comunitarios.
De hecho, su sabiduría se fue incrementando con la edad. Se dice de todos los talmidei jajamim (eruditos de la Torá) que cuanto más ancianos son, más sabios llegan a ser. Esto se aplicaba también al rey David.
La vida de David fue gloriosa en los ojos de Hashem. No hubo un sólo día en el que él no se hubiera acercado un paso a Hashem. En su vejez, se referían a él como “un sirviente de Hashem” porque había alcanzado el escalón más alto en Su servicio.

El rey David padece escalofríos

Cuando David envejeció, comenzó a quejarse de que sentía mucho frío. Esto no es inusual, ya que las personas frecuentemente pierden su calor natural con la edad. Sus sirvientes lo cubrían con muchas mantas. Pero nada ayudaba.
Podemos imaginar bien la escena en el palacio. El rey clama: “Estoy helado”. “Sólo un momento, Su Majestad”, los sirvientes responden, “le traeremos un abrigo de lana”.
Lo abrigan con aquella prenda, pero el rey continúa temblando. Después de cubrirlo con varios abrigos de piel y mantas de lana, David está tan frío como antes.
¿Qué estaba ocurriendo?¿Por qué Hashem le causaba esta incomodidad?

El Midrash nos dice
La razón por los severos escalofríos de David

Como es bien sabido, el rey Shaúl consideraba al joven David un traidor. Por consiguiente, constantemente lo buscaba con el fin de atraparlo. David y sus adeptos estaban siempre moviéndose de un escondite a otro.
En una ocasión, David y sus seguidores estaban sentados al fondo de una oscura cueva, cuando Shaúl entró. Los hombres de David estaban excitados. -¡Mata a Shaúl!- Le dijeron. -¡Hashem te ha dado esta oportunidad de librarte de nuestro enemigo, que está haciendo nuestras vidas miserables! David sabía que de acuerdo a la ley judía tenía el derecho de matar a Shaúl. Éste estaba tras su vida y tenía, por lo tanto, permitido matarlo en defensa propia. Sin embargo, no deseaba dañarlo. Primeramente, Shaúl era el rey judío, ungido por el profeta de Hashem. David no quería que el pueblo perdiera a su rey. Además él era su suegro. Por último, estaba consciente de que era un tzadik excepcional. Es verdad, estaba cometiendo un error en perseguirlo, pero sin embargo era un gran hombre. No tenía el corazón para matar a este tzadik. Debido a todas estas razones, estrictamente prohibió a todos sus hombres que lo tocaran.
No obstante, pensó: “Si tan solo pudiera mostrarle a Shaúl que le deseo el bien, él pararía esta persecución sin fin”.
David tuvo una idea. Cuando Shaúl estuvo parado de espaldas a él, quietamente se le acercó y cortó una de las puntas de su vestimenta. Aquél nunca lo sintió y dejó la cueva sin sospechar nada. Más tarde, David la agitó frente a él (mientras estaba parado a una distancia segura) y le dijo, -¡Ve que no soy tu enemigo!¡Te pude haber matado, pero simplemente corté una de las puntas de tu prenda!¡No intento dañarte!
El rey Shaúl se convenció por un tiempo y dejó de perseguir a David, aunque después cambió de parecer.
Hashem no estaba contento con la acción de David. Él dijo: -Tú estropeaste la vestimenta de Shaúl cortándola. Esto muestra que tú no tratas las prendas de vestir con el cuidado y el respeto apropiados. Serás castigado por esto. En tu vejez, tu cuerpo estará frío y ninguna cantidad de prendas de vestir será capaz de calentarte.
Hashem también culpó a David por haber arruinado los tzitzit de Shaúl. En aquellos tiempos los judíos no usaban una prenda separada a la que los tzitzit estaban sujetos, como lo hacemos hoy. Más precisamente, ellos usaban vestidos de cuatro puntas, y a estos mismos los tzitzit eran fijados.
Al cortar una punta junto a su tzitzit, David causó que Shaúl perdiera la mitzvá de tzitzit por un tiempo, hasta que se hubiere cambiado a otra prenda de cuatro puntas.

El Midrash anterior es sorprendente. Después de todo, David estaba en peligro mortal. ¿Qué elección tenía?.
Sin embargo, Hashem criticó a David porque él era un hombre muy santo con un alma elevada. Hashem lo trató estrictamente con el fin de que purificara su alma en este mundo.*
Hay un Midrash diferente explicando los escalofríos de David: Poco antes de su muerte, el rey David había ordenado un censo de los benei Israel. Esto no era totalmente necesario. Hashem, por consiguiente, lo castigó como así también a los benei Israel que tampoco estaban libres de pecado. Una plaga estalló y setenta mil judíos perecieron. El Ángel de la Muerte apareció ante David con su espada desenvainada y entonces la limpió con el saco de este último, causándole escalofríos y temblores por el resto de su vida. David entendió claramente el mensaje del ángel: ¡estaba insinuando que el rey había causado la muerte de judíos!
El constante sufrimiento de frío de David le causó que se arrepintiera de su pecado.

Avishag es empleada

Los doctores reales fueron consultados. ¿Cómo se podía curar su rey, que tanto estaba sufriendo? Su consejo médico fue: -Ya que los abrigos parecen no calentar al rey, que trate de recalentarse mediante contacto cercano con un ser humano. ¡Traigan una joven no casada al palacio y que caliente el cuerpo del rey consigo misma!
El rey David preguntó a los jueces del Sanhedrín (corte de ley judía) si esto era permisible y ellos lo aprobaron.
Fue encontrada una muchacha la cual era no sólo hermosa sino también modesta y pía. Su nombre era Avishag, de la ciudad de Shunam, en la tierra de Biniamín.
Cuando la joven fue informada de su trabajo, se sintió inconfortable; había sido criada para que se condujera con tzeniut (modestia) en todo momento.
Por lo tanto, le sugirió al rey: -¿Quizás deberíamos primero casarnos? Esta pregunta nos muestra cuan tzadeket era Avishag. Era ciertamente un sacrificio para ella estar casada con un hombre de casi setenta años de edad, aunque se tratara del rey. Sin embargo, ella deseaba hacer lo que era correcto.
El Rey David replicó, -Ya he discutido este punto con el Sanhedrín. Les pregunté a los sabios de la Torá si yo debería divorciarme de alguna de mis esposas para casarme contigo, ya que tengo dieciocho esposas, que es lo máximo que la Torá permite a un rey.
-Los sabios de la Torá se han opuesto a esto. Ellos prefieren que tú y yo permanezcamos extraños el uno al otro, excepto por el hecho de tu cuidado hacia mí, que ellos permitieron como una necesidad médica-.
Y así fue como el rey y Avishag se condujeron. David siguió estrictamente las instrucciones de los sabios de la Torá. Él sólo empleó a la muchacha con el propósito de restablecerse.